數十年來，前蘇聯、美國、日本三國鋼產量一直在世界上居前三位。因此，這幾個國家的建筑鋼結構建設事業(yè)蓬勃發(fā)展。而在同一時期，我國在這方面的發(fā)展則比較緩慢，水平也相對落后。近幾年來，我國隨著改革開放政策的實行和推進，經濟建設工作取得了突飛猛進的進展，鋼產量一躍成為世界第一。但目前，我國與發(fā)達國家相比在許多方面還存在著明顯的差距，因此，為了推動我國建筑鋼結構的進一步發(fā)展和應用，我們急需了解國外建筑鋼結構的應用概況。

　　建筑用鋼比重

　　中國的建筑用鋼總量約占全部鋼產量的20%～25%，而工業(yè)發(fā)達的國家則占30%以上。如美國和日本，該項指標均已超過50%.在我國，鋼在建筑中主要用于建筑用鋼結構，鋼筋混凝土用鋼筋，鋼絞線，鋼絲，門窗等，而其中鋼結構用鋼只占10%左右，在我國一億噸的鋼產量中，真正用于鋼結構上的也就200～300萬噸。

　　美國的建筑用金屬年銷售額增長很快，估計目前已經超過25億美元，年加工量也已經達到200萬噸以上。

　　低層鋼結構和輕鋼結構

　　美國金屬建筑的主要市場分布在工業(yè)、商業(yè)、社區(qū)、綜合等方面，分別占到46%、31%、14%和9%的份額。

　　在美國，低層建筑中鋼結構應用很普遍。美國鋼結構學會和金屬房屋制造協會聯合編制了低層建筑的設計指南。低層建筑是指層高低于18米，層數不超過5層的工業(yè)廠房、倉庫、辦公室及其他的辦公和社區(qū)建筑等，其中兩層以下的非居住用樓房建筑占70%.

　　輕鋼建筑在一些發(fā)達國家已被廣泛應用于工廠、倉庫、體育館、展覽館、超市等建筑。輕鋼建筑是指以彩鋼板作為屋面和墻面，以薄壁型鋼作檁條和圈梁，以焊接“H”型截面做主梁，現場用螺栓或焊接拼接的門式剛架為主要結構的一種建筑，再配以零件、扣件、門窗等形成比較完善的建筑體系。這種體系由工廠制作，現場按要求拼裝形成。具有自重輕，建設周期短，適應性強，外表美觀，造價低，易維護等特點。國外輕鋼結構廠商如Butler、BHP、ABC等都已經進入了中國市場。

　　高層及超高層鋼結構

　　由于人類文化生活不斷提高，對高層、大跨度建筑的要求也就越來越高。而鋼結構本身具備自重輕，強度高，施工快等獨特優(yōu)點，因此對高層、大跨度，尤其是超高層、超大跨度，采用鋼結構更是非常理想。目前世界上最高，最大的結構采用的多是鋼結構，而歷屆奧運會的場館也多采用鋼結構。

　　巨型鋼結構為高層或超高層建筑的一種嶄新體系，它是為滿足特殊功能或綜合功能而產生的，具有良好的建筑適應性和潛在的高效結構性能是一種很有發(fā)展的結構。

　　如日本千葉縣43層、高180米的NEC大樓，內部布置大開口和大空間庭院，其巨型結構是由四根巨型結構柱和四個巨型的空間桁架梁組成的巨型空間桁架體系。經分析，這種體系具有極強的抗推剛度。香港匯豐銀行也屬于巨型鋼結構大廈。

　　大跨度鋼結構

　　大跨度鋼結構多用于多功能體育場館、會議展覽中心、博覽館、候機廳、飛機庫等。歷屆奧運會、博覽會等體育場館都代表了當時鋼結構的最先進水平。

　　最早大跨度平板網架是上世紀60年代建造的美國加里福尼亞大學體育館（91米×122米）。較大的雙層網殼是70年代美國的休斯敦宇宙穹頂（直徑196米）及新奧爾良超級穹頂（直徑207米）。90年代在日本名古屋興建了當今世界上最大跨度的單層網殼，建筑直徑229.6米，結構直徑187.2米。世界上最大的室內體育館是美國1996年奧運會的主體育館亞特蘭大體育館（186米×235米）。1993年日本建成的福岡體育館，直徑222米，是當今最大的開合鋼結構屋頂。

　　超過300米的屋蓋結構全部使用鋼板和型鋼組成，并不是最優(yōu)方案，近年來研究較為成功的是雜交（混合）結構，即桿、索、膜混合使用。

　　最為典型的例子就是千禧之年世紀之交的千年穹頂，該館位于英國泰晤士河南岸格林尼治，是當今世界跨度最大的屋蓋，穹頂酷像飛碟，直徑320米。工程總面積8萬平方米，總預算7.58億英鎊。