從十九世紀(jì)下半葉開始，西方發(fā)達(dá)國家已著手設(shè)計和開發(fā)垃圾焚燒設(shè)備。當(dāng)時應(yīng)用垃圾焚燒技術(shù)和設(shè)備的主要目的是[3]：

　�。�1）在高溫下進(jìn)行垃圾的無害化處理，滅除細(xì)菌以及病原體；

　�。�2）產(chǎn)生可加以利用的灰渣；

　�。�3）避免由于燃燒而產(chǎn)生的煙塵和氣味；

　�。�4）將垃圾中含有的能量轉(zhuǎn)換為蒸汽、電能或者熱水加以利用；

　�。�5）以盡可能低的成本進(jìn)行垃圾的焚燒處理，而且設(shè)備操作和工作條件合理；

　�。�6）焚燒所有無法利用的可燃廢棄物。

　　世界上第一臺固體廢棄物焚燒設(shè)備誕生在第二次技術(shù)革命時期的歐洲。十九世紀(jì)下半葉，英國的Paddington已經(jīng)發(fā)展成為一座人口密集的工業(yè)化城市。1870年，一臺垃圾焚燒爐在Paddington市投入運行。當(dāng)時的垃圾水分和灰分均很大，故其發(fā)熱量低而難以焚燒，因此這臺焚燒爐的運行狀況不良，不久即停止運營。針對垃圾品質(zhì)低劣、焚燒困難的問題，先是采用雙層爐排（下爐排上為強(qiáng)烈燃燒的煤層），進(jìn)而在1884年試圖將垃圾與煤混燒，以改善垃圾燃料的燃燒特性。然而兩種嘗試均未獲得令人滿意的結(jié)果，而且由于煙囪低矮，使得附近的環(huán)境受到刺激性煙氣的污染。

　　為了解決刺激性煙氣和炭黑污染的問題，首先采取的措施是將焚燒溫度提高到700℃，后來又進(jìn)一步提高到800～1100℃。當(dāng)時人們已經(jīng)知曉燃燒空氣量和投入方式對煙氣溫度的影響，因此相繼采用了加高煙囪、配置送風(fēng)機(jī)和引風(fēng)機(jī)等措施，以增加通風(fēng)量和滿足焚燒過程對燃燒空氣量的需求。煙囪加高后，同時也解決了煙氣中刺激性有害物質(zhì)的擴(kuò)散問題。

　　由于垃圾的種類和成分隨著地域和季節(jié)的不同而可能發(fā)生很大的變化，垃圾焚燒設(shè)備必須具有良好的燃料適應(yīng)性。在這方面，當(dāng)時所采取的技術(shù)措施是在焚燒爐中增設(shè)垃圾干燥區(qū)以及采用燃燒空氣預(yù)熱。