法律關系是法律調整在人們行為的過程中形成的權利、義務關系。法律關系是社會關系的一種特殊形態(tài)。與一般的社會關系相比，它有三個最重要的特征。

　�。�1）法律關系是以法律為前提而產生的社會關系。法律關系是法律調整社會關系而出現的一種狀態(tài)，因此，沒有法律的存在，也就不可能形成與之相應的法律關系。因此，凡納入法律調整范圍內的社會關系都可稱之為法律關系；

　　（2）法律關系是以法律上的權利、義務為內容而形成的社會關系。法律關系與其他社會關系的重要區(qū)別，就在于它是法律化的社會關系，當事人之間按照法律規(guī)定或約定分別享有一定的權利或承擔一定的義務，以權利和義務為內容聯結人們之間的關系；

　�。�3）法律關系是以國家強制力作為保障手段的社會關系。在法律規(guī)范中，一個人可以做什么、不得做什么和必須做什么的行為模式是國家意志，體現了國家對各種行為的態(tài)度。當法律關系受到破壞時，就意味著國家意志所授予的權利受到侵犯，意味著國家意志所設定的義務被拒絕履行，因此，一旦一種社會關系被納入法律調整范圍之內，就意味著國家對它的保護。