林地是指成片的天然林、次生林和人工林覆蓋的土地。包括用材林、經(jīng)濟林、薪炭林和防護林等各種林木的成林、幼林和苗圃等所占用的土地，不包括農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的果園、桑園和茶園等的占地。在《中華人民共和國森林法》中，對林地所作的解釋是：“林地包括郁閉度0.2以上的喬木林地竹林地，灌木林地疏林地，采伐跡地，火燒跡地，未成林造林地，苗圃地和縣級以上人民政府規(guī)劃的宜林地。”

　　按土地利用類型劃分，林地是指生長喬木、竹類、灌木、沿海紅樹林的土地，不包括居民綠化用地，以及鐵路、公路、河流溝渠的護路、護草林。

　　林地又分出有林地、灌木林、疏林地、未成林造林地，跡地和苗圃6個二級地類。

　　主要用于林業(yè)生產(chǎn)的地區(qū)或天然林區(qū)統(tǒng)稱為林地。世界的天然林區(qū)主要分布在熱帶雨林帶和亞寒帶針葉林帶，以及中、低緯度的山區(qū)。據(jù)1992年統(tǒng)計，世界森林面積為38.6億公頃，森林覆蓋率約為30%.我國宜林地面積約占全國土地面積的25%以上。1994年底我國森林覆蓋率為13.9%.