《土地基本術語》（GB/T19231—2003）規(guī)定，土地功能是土地具有的滿足人類生產(chǎn)、生活等方面需求的能力。

（一）人類生存的物質基礎

土地是人類賴以生存和發(fā)展的重要物質基礎，是不可再生的有限資源和寶貴財富。土地資源是人類生存不可脫離的物質基礎。土地是人類生存之本，土地是我們生存的首要條件，人類的一切物質生產(chǎn)都離不開土地。土地是人類賴以生存和發(fā)展的物質基礎和最基本的資源。當今人類社會面臨的人口、資源、環(huán)境等重大問題無不與土地有關。

（二）人類生產(chǎn)生活的場所

土地由于其物理性質，具有承載萬物的功能，因而成為人類進行一切生活和生產(chǎn)活動的場所和空間，成為人類進行房屋、道路等建設的地基。土地是人類社會生產(chǎn)力的重要源泉，是人類生活、生產(chǎn)等一切活動的場所，亦是農業(yè)生產(chǎn)的基本生產(chǎn)資料和勞動對象。馬克思指出，土地是一切生產(chǎn)和一切存在的源泉，是人類不能出讓的生存條件和再生條件。在土地的一定高度和深度內，具有強大的生長萬物的能力。土壤中含有各種營養(yǎng)物質以及水分、空氣，還可以接受太陽照射的光、熱等，這些是地球上一切生物生長、繁殖的基本條件。沒有這些環(huán)境與條件及其功能，地球上的生物也就不能生長繁育，人類也就無法生存和發(fā)展。我國自改革開放以來，十分重視對土地資源的利用和保護，把人口多、耕地少作為基本國情，加強人民珍惜土地，合理利用土地的國情教育；同時，還運用法律手段加強、規(guī)范土地管理。