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　　外部性是個人（包括自然人與法人）經濟活動對他人造成的影響而又未將這些影響計入市場交易的成本與價格之中。外部性分為有利的外部性（正外部性）與有害的外部性（負外部性）。有利的外部性是某個經濟行為主體的活動使他人或社會受益，而受益者無需花費代價。有害的外部性是某個經濟行為主體的活動使他人或社會受損，而造成外部不經濟的人卻沒有為此承擔成本。消費活動或生產活動都有可能產生外部性。

　　在競爭市場的分析中，帕累托效率是在經濟活動不存在外部性的假定下達到的。一旦經濟主體的經濟活動產生外部性，經濟運行的結果將不可能滿足帕累托效率條件。外部性使競爭市場資源配置的效率受到損失，因此外部性是導致市場失靈的一個重要原因。

　�。ǘ�）應付外部性的措施

　　1.政府干預

　　政府干預的方法主要有兩種，一種是收費，另一種方法是頒布標準。

　　2.明確所有權

　　通過明確所有權而解決外部性的措施與通過政府干預措施而解決外部性的措施截然相反。在所有權明確化的基礎上通過市場交易，而無須政府干預就可以解決外部性問題。

　　這是以科斯為代表的所有權學派經濟學家提出的。這里所說的所有權不僅僅限于傳統(tǒng)意義上的資源所有權或物的所有權。還包括其他許多法定權利，例如按某種方式使用土地的權利、避免土地受污染的權利、對事故進行賠償的權利、按照契約行事的權利等。

　　3.合并企業(yè)

　　合并企業(yè)是解決外部性問題、使資源配置符合帕累托效率的另一種辦法。這種辦法既可能是產生于外部性制造者與受外部性影響者之間的自愿交易，也可能是產生于政府的干預。

　　4.共有財產

　　共有財產是指那些沒有明確所有者，人人都可以免費使用的財產，包括共有資源，比如海洋、湖泊、草場等資源。通過外部性問題的討論我們知道，只要所有權是明確的，就可以有效地解決外部性問題。如果所有權界定不清，外部性問題就難以解決。在財產為公眾共有的情況下，共有財產通常會受到過度使用。

　　如果能夠對共有財產的產權進行重新構造，使之界定明確，則可以改進資源配置的效率。如果無法界定所有權，則必須通過法律或行政手段進行嚴格控制，才能使共有財產免遭濫用。