訴訟時效：是指權(quán)利人在法定其間內(nèi)，未向人民法院提起訴訟請求保護其權(quán)利時，法律規(guī)定消滅其勝訴權(quán)的制度。 勝訴權(quán)就是向人民法院請求保護民事權(quán)利的權(quán)利，勝訴權(quán)的存在，可以使得當事人的民事權(quán)利得到保護．而超過了訴訟時效期間，法律消滅了當事人的勝訴權(quán)，就意味著當辜人的民事權(quán)利已經(jīng)得不到法律的保護了。

　　訴訟時效期間的種類：

　　（一）普通訴訟時效： 向人民法院請求保護民事權(quán)利的期間。普通訴訟時效期間通常為2年。普通訴訟時效是相對于不普通的訴訟時效而言的，去除短期訴訟時效和特殊訴訟時效，余下的就那是普通訴訟時效了。

　　（二）短期訴訟時效： 下列訴訟時效期間為1年：身體受到傷害要求賠償?shù)?；延付或拒付租金的；出售質(zhì)量不合格的商品未聲明的；寄存財物被丟失或損毀的。

　?。ㄈ┨厥庠V訟時效：特殊訴訟時效不是由民法規(guī)定的，而是由特別法規(guī)定的訴訟時效。例涉外合同期間為4年。海上貨物運輸向承運人要求賠償?shù)恼埱髾?quán)，時效期間為1年。

　?。ㄋ模?quán)利的最長保護期限：訴訟時效期間從知道或應(yīng)當知道權(quán)利被侵害時起計箅。但是，從權(quán)利被侵害之日起超過20年的，人民法院不予保護。